主人は、吾輩をチラチラ見ながら、奥さんと何かを話している。たぶん、また、吾輩の噂話をしているのだろう。
聞きたいような、聞きたくないような気持ちだが、やっぱり聞くことにしよう。
主人：ワシ（主人）の知人が先日亡くなったんだよ。その人は、カメ子にとって、最初で最後の見合いの話※１を持って来てくれたあの人だよ。ああ～あれから、７年ぐらい経つかなぁ？あの時のことを思い出すと、「カメ子に悪いことをしてしまった」と今でも後悔している。ワシと知人の連絡が上手くいかず、見合い話がご破算になってしまったことだ。
ある日、知人は、近くの川で野生の雌のイシガメを見つけ、カメ子のことを気にかけてくれ、連絡をしてくれた。
それで、ワシは、早速そのカメさんを見に行った。
すると、そのカメさんは、カメ子より一回り大きく、ちょっと鼻ペチャだった。その知人は、カメさんと会話ができるようで、ワシが来る前にカメ子との見合いについて、気持ちを聞いてみたらしい。
すると、カメさんが言った。
カメさん：人間に飼育されているということは、蛇やモグラから卵を狙われたり、アライグマやイノシシから襲われることもないし、洪水で海に流されることもないということね。三食昼寝付きも良いかもしれないわ。
でも、プライバシーなしの狭い空間で、私が生活していけるのか、自信がないわ。
それに、お見合いの相手は、生まれた時から人間に育てられた「ひよっこ」なんて、なんだか頼りなさそうね（ムカッとすることを言われてしまった）
この話を聞き、ワシは、お見合いの話しを進めて良いのか、断ったほうが良いのか、決断ができなかった。
そこで、「カメ子の気持ちを聞いてみます」ということで、その時は、そのまま別れた。
その後、どうしたらいいかと思い悩んだ末、お前（奥さん）とも相談して、カメ子に話しをした。
でも、カメ子は、突然聞いた話しで、びっくりしたのか、目をクリクリして、何も答えなかった。
そこで、ワシは、カメ子に一つ一つ諭しながら聞いてみた。「相手と話しを合わせることができるか？相性が合わず、喧嘩になったら大変だぞ。そもそも、お前は、結婚する気があるのか？」等の質問をしたが、カメ子からの返答は何もなかった。
月日はどんどん過ぎていき、ワシは知人になんと返事をしたら良いだろう？と思い悩んでいた。そして、カメ子の性格と相手方の将来を考え、ワシが悪者になり、嫌われるのを覚悟で言うことに決めた。
「カメ子は、面食いで、鼻ペチャな女性に興味がないようなので、今回はご縁がなかったです」と、すると、しばらくしてから、知人からTELがあった。
この後の話は、初めてお前（奥さん）やカメ子に話す内容だが、知人は、そっと、カメさんに聞いてみたそうだ。そしたら、そのカメさんは、はっきりと言ったそうだ。
カメさん：あの時はまだ、逢ってみようか、心が決まっていなかったの。でも、相手が断ってきたのだから仕方ないわね。
あの時、吾輩は、「了解なしに、勝手にお見合いを断るなんて、ひどい」と思った。
でも、「もし、お見合いして結婚し、その後、主人が恐れていたとおり、相手と性格が合わず、噛みつき合うことになっていたら」と今、思うと、お見合いをしなくて良かったのかもしれない。
でも、そうは言っても、彼女と一度は逢ってみたかったなぁ。
鼻ペチャでも愛嬌のあるかわいい顔だったかもしれないしね。
カメも人間と同様で、男の方が、７年経った今でも過去を引きずり女々しいのである。
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※１：第１５話 結婚（未掲載）
