第１０２話　祭りだ！祭りだ！ワッショイショイ‼

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１２月某日、奥さんは、いつものように吾輩をベランダに連れだし、甲羅の掃除を始めた。吾輩は、どうしても甲羅をゴシゴシされるのが苦手なのである。だって、くすぐったいじぁないか。

吾輩は、くすぐったいのをじっと我慢し、甲羅の掃除が終わるのを待っていた。

でも、今日は、特に念入りにやっている様子で、なかなか終わらない。

吾輩は、「もしかして、奥さんが、また、何か企てているのかな？」と思った。

そして、その予感がみごと的中したのである。

奥さんは、吾輩をバスケットに入れ部屋の隅に連れて行った。そこは、未踏の地であった。吾輩は、「この場面は、昔、遭遇したことがあるぞ。（もう忘れたの？３０日ほど前だよ）もう歳で、物忘れが多くなった（まだ、９才だぞ）」と、ひとりでブツブツ言っていた。すると、奥さんは、吾輩をバスケットから取り出し、床の上に置いた。

そして、奥さんが吾輩の甲羅に何かをくっ付け始めたのである。吾輩は、どうも甲羅を触られるのが苦手なのだが、ようやく、装着が完了した。

奥さんは、「我ながら良く出来たわ」と言った。

と、その時、どこからか、主人の「祭りだ。祭りだ。ワッショイショイ」という、訳の分からない言葉が聞こえてきた。

その後、奥さんは、吾輩から少しずつ離れて行った。そして、２ｍほど離れた後、再び、吾輩の方を振り返った。

すると、奥さんの首から何かがぶら下がっていることに気が付いた。それは、スマホだった。吾輩はそれを見て、あの場面が頭の中をよぎった。

Happy　Halloween（第９７話）だ。「奥さんは、吾輩をスマホで撮影しようとしているんだなぁ」と直感した。そして、「いざ、出陣」と思い、奥さんに向かって一歩を踏み出そうとした。と、その時、首は動かさずに、目の玉だけを右に動かすと、そこには、主人がいた。吾輩は、「あれっ、主人が四つん這いになっている。主人は吾輩と遊びたがっているのかな？」と、思い、果たして、「どっちの方向に進めばいいのだろうか？」と、しばらく立ち止まって考えていた。

そのとき、吾輩の様子を見ていた奥さんが、吾輩の気持ちを察し、主人に向かって言った。

奥さん：あなたがそこにいて、「かくれんぼ」をするから、カメ子が、どっちに進んだらいいか？迷っているじゃない。あなたは、私の後ろにいてよ。

いつものように怒られた主人は、渋々、奥さんの後ろ側に回った。

「吾輩の気持ちを察してくれた奥さんは、さすがだ」と思い、ついに、吾輩の意は決まった。そして、奥さんは、「カメ子、このスマホを見ながら、ゆっくりこっちへ歩いて来てね」と言った。

吾輩は、「わかっているよ！」と心の中でつぶやき、ゆっくりと前に進んだ。

その時、吾輩は、既にモデルと化し、スマホのシャッター音が時折、耳に入ってくる中で、しばし恍惚感を覚えた。そして、吾輩は、奥さんの足元にたどり着き、撮影は無事終了した。

ところが、終わるや否や、奥さんが、再び「カメ子、良く出来たわ。でも、もう一回お願いね」と言った。吾輩は、「あいよ」と心の中で返事をした。あの時（Happy　Halloween第９７話）もそうだったからな。

あの時から、奥さんは、何度も何度も吾輩に歩く練習をさせることがわかっていたので、吾輩は、文句も言わず、奥さんの言うとおり従うことにした。

そして、この後、２～３回リハーサルを行い、ついに本番を迎えることになった。

さあ、本番開始。吾輩は、一歩、一歩、奥さんに近づいて行った。その途中、シャッター音が何回か聞こえてきた。そして、まばたきもせず一心不乱に歩き、どうにか奥さんがいるところに到着した。

その時、主人が奥さんに声を掛けたのである。「ちょっと、この場所は暗いんじゃない」と言ったのだ。

すると、奥さんは、突然、鬼の形相をし、「しっ、黙って」と主人を睨み返したのだった。そして、ようやく撮影は終了した。