今日は、とても良い日になりそうな気がする。
なぜ？って、主人と奥さんが、吾輩とカメ輔を遊びに連れて行ってくれるからだ。
果たして、どこに連れて行ってくれるのか？とても楽しみだ。
そして、その時がやって来た。
朝の１０時頃に主人が、吾輩とカメ輔を透明な水槽に入れて車に乗せた。
その後から、奥さんが車に乗り込み全員が揃ったところで、
さあ、ドライブの始まりだ。
ところが、車に乗るとすぐに、カメ輔の大暴れが始まった。
水槽の壁をよじ登り、外に飛び出したのである。
ああ～また、カメ輔がしでかした。
まったく、もう、おかげで、カメ輔のおもり役の吾輩が、
主人から「躾がなっとらん」と、怒られることになるんだぞ！
当のカメ輔本人は、相変わらずのほほんと平気な顔をしている。
まったく、カメ輔には、困ったものだ。
車に１０分ぐらい乗ったであろうか？ようやく目的地に到着した。
車外に出ると、以前見たことがあるような景色が広がっていた。
でも、ここがどこなのか？よくわからない。
透明な水槽の中から外を見ると、向こう側には運動公園が見えた。
そこには、元気に活動している人間たちがたくさん見える。
コロナ禍なので、久しぶりに 主人以外の人間を見た。
主人は、早速、吾輩とカメ輔が入った２つの水槽を持って、この場所から移動した。
しかし、主人が手抜きをして、２つの水槽を一度に運ぼうとしたので、地震のように揺れた。
吾輩は、おかげで、いささか、乗り物酔いをしてしまった。
（カメにだって、平衡感覚ってものがあるんだぞ！）
隣にいるカメ輔も、水槽の中で外に出ようと悪戦苦闘しているようだ。５分ほど水槽の中で揺られたであろうか？
やっと、目的の場所に着いた。
さっそく地面に降ろされると、甲羅の中から顔を出し、周囲を見渡した。
そこには、石で出来たベンチと、積み上げられた砂の山があった。
反対側には、グランドが広がっており、そこでは、子供達がサッカーの練習をしていた。
やはり、ここは、いつか来たことがあるよう
な気がするが、どうしても思い出せない。
そして、前を見ると、カメ輔の顔があった。
彼もこちらを見ていた。
「ははぁ～ん。また、主人が、吾輩とカメ輔を迎え合わせに置いたんだなぁ。
これには、何か深い意図があるのか？
吾輩にカメ輔の面倒を見ろということなのか？
もしかして、吾輩とカメ輔を戦わせようとしているのかな？」と思っていると、
カメ輔の方から話しかけてきた。
カメ輔：お兄ちゃん。いったい、ここはどこ？
よくわからないから、僕は探検に行ってくる。
でも、心配しないで。今度は脱走なんかしないから。と言うと、
さっそく、今居る場所から右側に広がってい
るグランドに向かって歩き出したのである。
吾輩は、カメ輔に「おまえの好きなようにしな！」と言いつつ、
果たして、吾輩はどうすべきか？と思いながら、
もう一度、辺りを見渡した。
そうだ、「大切な主人を忘れていた。どこに行くにしても、
まずは、主人だ」と思い、主人を探した。
主人は、右側の広場にいた。
剣道の蹲踞（そんきょ）をしているような格好で、吾輩を見ていた。
吾輩は、主人に 向かって進んで行き、 やっと、足元にたどり着いた。
吾輩は主人の靴の上から臭いを嗅いでみた。
すると、やっぱり主人の匂いがした。
そして、主人は言った。
主人：お～っ、やっぱりカメ子は律義だなぁ。
それに比べて、カメ輔は、困ったものだ。
また、逃亡するつもりなのだろう。
吾輩は、「これも、宮仕いだ。我慢、我慢」と
思いながら、主人の股の間をくぐり抜けて、グランドの方に向かった。
５ｍほど、歩いたであろうか？
そこには崖があり、前が立ちふさがっていた。
崖といっても、２０ｃｍほどの窪みで、横に長く伸びていた。
そこで、吾輩は「これじゃ、前には進めない」と思い、
意を決し、窪みの中に頭から突っ込んで行った。
一瞬痛いと思ったが、窪みの中に落ちるや、いなや、
向こう側の壁をよじ登ろうとした。
しかし、登れそうもない。
これも、歳のせいなのかなぁ？自分でも、半分情けなかったが、
「ここから登らなくても、どこかに、壁の低い所があるかもしれない。
そこを探して登ろう」と思い、窪みに沿って歩んで行くことにした。
今度は、１０ｍほど歩いたであろうか？
向こうの方に３人の中学生ぐらいの男の子たちがいて、
吾輩の様子をじっと伺っていた。
最近では、こんなに若い人間を近くから見るのも久しぶりだ。
吾輩は、さらに進み、彼らの足元までにやって来た。
すると、彼らの中の1人が、吾輩の後方にいる主人に向かって、
話し始めたのである。
「おじちゃん。カメを見ても良い？
こんなにカメを近くで見るは生まれて初めてだ」と言った。
これに、主人は「見ても良いよ。このカメの種類は何かわかるかい？」と
聞き、彼らは、頭を横に振り、「わからない」と答えた。
そして、主人は、いつものように、吾輩の自慢話を始めたのである。
主人：このカメは、ニホンイシガメと言って、そんじょそこらにいるカメとは
ちょっと違うんだよ！準絶滅危惧種に指定されているんだ。
皆は知らないとは思うけど、カメってとっても賢くて人間の言葉を
理解することができるんだよ！等を自慢げに話し、そして、最後には、
「カメのひとりごと」の本の宣伝まで始めたのである。
吾輩は、何だかこそばゆくなってきた。
すると、彼らは、直立不動の格好から、膝を折り曲げて、
顔を吾輩に近づけてきたのである。
そして、吾輩の顔をジロジロ見ながら、一言を発したのである。
少年：カメの顔って、カエルに似ていて、可愛いな～
その言葉を聞いて、吾輩は嬉しかったが、
ひとつだけ気にくわないことがあった。
カメ子：吾輩が、カエルに似ている？
そうじゃなくて、カエルが吾輩に似ているんだよ。
カエルは両性類で、吾輩は爬虫類だ。吾輩の方が上だぞ。
それに、人間だって、吾輩と同じ顔をしているじゃないか？
目が２つ、鼻が１つ、耳が２つ。口が１つ。
これでも、吾輩はモデルだぞ！
最近は、テレビにも出演して、みんなから「可愛いカメさんね！」って
言われているんだぞ。（いつの間にか、自分の自慢話が始まった）
さっきまで、主人が吾輩のことを褒めちぎっていたのに、
少年の一言で、興ざめしてしまった。
この後、彼らはこの場を立ち去り、今度は、カメ輔の方に向かって行った。
吾輩は、久しぶりに、素敵な出会いがあり、とても、楽しい１日であった。
でも、これだけでは終わらず、いよいよ、この後、刎頸（ふんけい）の友が
登場するのである。
次回を乞う期待！
↑ ↑ ↑
ランキングに参加中です。
無料ですので、ポチッとして応援して下さいね！
↑ ↑ ↑
ランキングに参加中です。
無料ですので、ポチッとして 応援して下さいね！
↑ ↑ ↑
ランキングに参加中です。
無料ですので、ポチッとして応援して下さいね！
↑ ↑ ↑
ランキングに参加中です。
無料ですので、ポチッとして応援して下さいね！
